Con la presencia de las más altas autoridades regionales, tales como el Delegado Presidencial Regional, Gerardo Tapia; el Delegado Presidencial Provincial, Rodrigo Loyola; varios seremis, directores de servicios y parlamentarios de la zona, además de caciques y cacicas de distintas comunidades diaguitas de la provincia, se llevó cabo en la plaza Ambrosio O’Higgins la celebración del Año Nuevo Indígena, acompañada de una muestra de productos típicos, gastronomía y diversas manifestaciones artísticas y culturales de las etnias diaguita y chango.

El alcalde de la comuna, Armando Flores Jiménez, participó activamente de esta jornada de celebración, incluso en la ceremonia que el cacique Ernesto Alcayaga y la cacica Nora Campillay llevaron a cabo para celebrar este solsticio de invierno, y en la cual también aprovecharon de hacer una rogativa para que a las autoridades presentes les vaya bien en lo que desarrollen en beneficio de todos los habitantes del Valle del Huasco y la región de Atacama.

De igual forma, el alcalde Flores, en su alocución a los presentes, junto con agradecer la invitación cursada por las organizaciones indígenas de la zona, puso énfasis en un sensible tema que afecta directamente la vida de todas las comunidades que habitan en la cuenca, y que es la falta de una Norma de Calidad del Agua para el Río Huasco, instrumento de suma importancia para proteger el vital elemento en nuestra zona. Dicha normativa, que le corresponde dictarla al Estado, no ha sido hasta la fecha promulgada por ninguno de los sucesivos gobiernos desde 2005 hasta el presente, lo cual no permite que sean establecidos los parámetros de calidad con que se puede conocer si existe afectación o no en las aguas por parte de proyectos mineros y agroindustriales, al igual que de otras actividades humanas presentes en el territorio.

Al respecto el alcalde invitó a las autoridades de Gobierno presentes en la ceremonia a comprometerse con esta demanda, agregando que “es un tremendo desafío, hemos hablado de la importancia que tiene el agua para nuestros pueblos, para nuestras comunidades indígenas, y este es el momento para asumir el compromiso para que tengamos esa norma de calidad del agua aquí en nuestro río Huasco.  Estamos comprometidos con que Matancilla ojalá tengan nuestros recursos hídricos y se drenen por el valle del Huasco, pero así como queremos agua, también queremos que la calidad sea la que corresponde, la original”.

Comentó también el alcalde Flores que esta es una de varias actividades en que la Municipalidad de Vallenar, a través de Departamento de Cultura, Turismo e Identidad Local, planea involucrarse y apoyar a toda costa a las comunidades y asociaciones indígenas del territorio, ya que un importante eje de trabajo de la actual administración municipal es avanzar en el respeto y en el reconocimiento de nuestras culturas ancestrales.